1957年春，垦荒大军向雁窝岛挺进，全队37人，王志敏为队长。雁窝岛三面环水，一面是数十里被称之为“大酱缸”的沼泽地，但却有200多平方公里肥沃的可垦荒原。3月下旬，先遣队开着两台拖拉机，冒着暮春的冰雪进了岛，搭起了“马架子”。随后便组织大队人马往岛上抢运油料、种子、粮食和各种物资。

4月24日夜，风雨交加，抢运物资的六台大型拖拉机，为了互相支援，几乎同时轧碎冰层，陷进了“大酱缸”有的车只露出排气管或驾驶室。情况十分危急！垦荒队员组织了“救车委员会”，先用原木垫在机车下面防止下陷，又从200里外的友谊农场借来绞盘机，垦荒队员把这几十吨的整机拆成零件，一点一点地运进雁窝岛。500米长的钢缆重数千斤，则组织了几十人排成一路从没腰深的泥水中齐步前进扛了进去。

绞盘机重新安装好了。但是，怎样才能将钢丝绳挂上陷在泥中的拖拉机挂钩？共产党员任增学挺身而出，脱下棉衣，喝了半碗酒，潜入了满是冰碴的泥水中。

一次，没有成功；二次，也没有成功……等他第三次潜水出来，只见他面无血色，只说了一句“挂上啦，”就晕倒在同志们的怀中。六台拖拉机，终于开进了雁窝岛。