垦荒初期，在生产工具极度缺乏的条件下、土地要开发，荣誉军人、复转官兵们用自己的臂膀，几个、十几人艰难的拉动几近原始的犁。超强的体力劳动，没有摧垮他们的意志，拉犁的人们干劲冲天、充满了战天斗地，向地球开战的豪情。

1949年10月，郝光浓率领100多名荣誉军人来到伊拉哈创办荣军农场，他们房无一间、地无一垄，前唯有呼啸的寒风和无尽的荒原，这位1938年参加革命的老八路，在与日寇作战时几次负伤，右眼失明、左臂致残，他挥笔写道：“红红的太阳蓝蓝的天，我们荣军来生产，前方流血打老蒋，后方流汗来支援。”为了积肥，伤残的荣军战士搭配编组，双目失明的挑着担子，瘸腿的引路拾粪，身体里还残留着敌人的弹片的庄洪斌，白手起家率领战士们建起了发电厂，失去一只胳膊的陈怀仁，克服了重重困难，成为一名远近闻名的独臂拖拉机手……

1955年4月，八五○农场开荒机械不足，而且低湿地无法机械作业。老红军、场长余有清带头试验用人拉犁开荒。先是用50人拉一台双轮双铧犁，工效太低，后来他们改进方法、改装犁具，用20人拉一台犁，工效提高2－3倍。于是，东起清河、西至爱民，在方圆几十公里的千古荒原上，出现了身着军装的战士排着长队，喊着号子，人拉犁杖的壮观场面！这种原始的生产方式，却展示了北大荒人征服荒原的雄心和气魄，这一年，全场共开荒14.4万亩，其中人工开荒就达46577亩，占32%。

1958年，八五六农场农机严重不足，复转军人用人拉犁、人拉圆盘耙和人拉播种机开荒种地。四分场的500 多亩水稻田，也是用人工一锹一锹挖出来的。